(Λουξεμβούργο, 26 Απριλίου 2024) – Την περασμένη εβδομάδα, πραγματοποιήθηκαν 40 έρευνες και τέθηκαν υπό κράτηση εννέα ύποπτοι, στο πλαίσιο έρευνας που διεξήχθη από την Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) στο Βίλνιους (Λιθουανία) για απάτη επιδοτήσεων 4 εκατομμυρίων ευρώ. Πρόκειται για τέσσερα έργα που συγχρηματοδοτούνται από την ΕΕ, συμπεριλαμβανομένου ενός για την παραγωγή προστατευτικού εξοπλισμού Covid-19.
Σύμφωνα με την έρευνα, οι ύποπτοι προσπάθησαν να αποκτήσουν δόλια κεφάλαια της ΕΕ και της Λιθουανίας στο πλαίσιο του Επενδυτικού Προγράμματος 2014-2020 EU Funds, υποβάλλοντας τέσσερα έργα στην Υπηρεσία Καινοτομίας της Λιθουανίας, για λογαριασμό δύο εταιρειών. Στόχος ενός από τα έργα ήταν η παραγωγή ειδών για την πρόληψη του Covid-19, συμπεριλαμβανομένων απολυμαντικών υγρών και εξοπλισμού ατομικής προστασίας. Τα άλλα τρία έργα είχαν ως στόχο την εγκατάσταση νέων γραμμών παραγωγής συσκευασίας και εξοπλισμού, ώστε να αυξηθεί η παραγωγικότητα των εταιρειών.
Οι ύποπτοι φέρονται να χρησιμοποίησαν οκτώ εταιρείες, ορισμένες από τις οποίες δεν έχουν καμία δραστηριότητα, για να καμουφλάρουν την απάτη. Με βάση τα στοιχεία, μετά την έγκριση των έργων, οι ύποπτοι χρησιμοποίησαν συνδεδεμένες εταιρείες και προσομοίωσαν τις μεταξύ τους συναλλαγές με κυκλικό τρόπο, αποκρύπτοντας έτσι την πραγματική αξία της αγοράς του απαιτούμενου εξοπλισμού. Εννοείται ότι οι ύποπτοι φούσκωσαν τεχνητά τις τιμές του εξοπλισμού, δημιουργώντας την εντύπωση ότι οι δικαιούχοι χρηματοδότησης είχαν επαρκή χρηματοδότηση για τη δική τους συνεισφορά στα έργα.
Με αυτόν τον τρόπο, οι ύποπτοι απατεώνες απέκτησαν περισσότερα από 4 εκατομμύρια ευρώ σε κεφάλαια, τα οποία είναι περισσότερα από το κόστος του εξοπλισμού για τα έργα.
Τα ανακριτικά μέτρα διενεργήθηκαν από την Υπηρεσία Διερεύνησης Οικονομικού Εγκλήματος της Λιθουανίας (Finansinių nusikaltimų tyrimo tarnyba – FNTT). Κατά τη διάρκεια των ερευνών, οι αστυνομικοί κατέσχεσαν έγγραφα και αποδεικτικά στοιχεία σχετικά με την έρευνα, καθώς και πάνω από 20.000 ευρώ σε μετρητά. Οι τραπεζικοί λογαριασμοί των υπόπτων δεσμεύτηκαν επίσης και κατασχέθηκαν πολλά περιουσιακά στοιχεία, μεταξύ των οποίων ακίνητα και οικόπεδα.
Δύο από τους υπόπτους θα παραμείνουν προφυλακιστέοι. Άλλοι δύο ύποπτοι θα παραμείνουν υπό αστυνομική επιτήρηση, φορώντας ηλεκτρονικές συσκευές εντοπισμού. Στους υπόλοιπους πέντε έχει απαγορευτεί να αλλάξουν τόπο διαμονής.
Όλα τα ενδιαφερόμενα πρόσωπα τεκμαίρεται ότι είναι αθώα έως ότου αποδειχθεί η ενοχή τους στα αρμόδια λιθουανικά δικαστήρια.
Η Ευρωπαϊκή Εισαγγελία (EPPO) είναι η ανεξάρτητη δημόσια εισαγγελία της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Είναι αρμόδιο για τη διερεύνηση, τη δίωξη και την εκδίκαση εγκλημάτων κατά των οικονομικών συμφερόντων της ΕΕ.
